故事其實簡單不過，年少的Jenny 遇上成熟做生意的David。Jenny 本是高材生，父親亦極力栽培她成為牛津的學生，但是故事總要有轉變，遇上David 之後事情開始變得不一樣。最後Jenny 更為了要結婚而退學。但原來David 已是有家室的人，最後這段情就不了了之。Jenny 最後亦都改過，雖然不能再上學，但在文學老師協助下，還是考上牛津。
道德審判被懸置的疆域
單看這敘述，再加以An Education 這一片名，或者是中文片名－少女失樂（落）園，很容易將此片閱讀成道德片。這正正是與本片的意思相反。An Education 實指學校裡頭學不到的，而且是正面的教育。何出此言？從Jenny 跟老師與校長兩場如說教式的情景可見此片主旨。學校裡頭的不能滿足一個女孩了，而外面的也不只是花花世界，還有浪漫及自由。那麼初戀的痛呢？那麼痛改前非，然後進入牛津呢？是故事對行為的獎與罰嗎？
米蘭昆德拉在＜被背叛的遺囑＞中提及＜巨人傳＞中的巴奴日是個懦夫，無賴，是個撒謊的傢伙，但卻贏得了讀者的寵愛，說這正是小說，是道德審判被懸置的疆域。容許我借來用在電影。我們可以是說 David 是壞人，是騙子，因為他欺騙了Jenny。而 Jenny 是不智的，甚至可以說她後來的成功是用來對比她之前的無知。我們無法喜歡David, 但也請不要就立即作道德審判。要知道人就是如此。人總是面對道德上的抉擇，而我們如果只看到某一行為而看不到整件事，這只是無意義的判斷。電影取材自真人真事，而拍這電影是很大程度是描述一段「教育」－一趟由封閉到大開眼界，到越過傳統，打破沉悶的旅程。有得也有失。但不是說得的同時就一定是代價。這想法太過籠統。若是要說代價，不如說負責任。你為你的行動負責任。
從 David 的消失我們知道這電影也是道德審判被懸置的疆域。他沒有要受罰。這也支持我的看法，這不是說教片。只是關於教育的本質。當然昆德拉說只是說小說家不是要作道德審判，讀者幾時都可以做。觀眾亦然。但撇除了道德上的審判，我們還有更多角度去看這戲。
從歷史的角度看這堂課
故事的歷史背景是有助了解為何Jenny 會如此選擇。1961的英國。我打從開始就聯想到Ian McEwan 的On Chesil Beach，那是1962的英國。當時還沒有到後期「解放」的年代，是保守的時間。所以Jenny 好幾次說英國全國都沉悶。相反法國就成為了另一個符號。Jenny 跟她的同學講述＜異鄉人＞一書，正正是法國思想家卡謬的作品; Jenny 能說法文，聽法文歌。是一個獨立於英國的世界向Jenny 呼喚著。加上中產保守的家庭背景，「逃離」是合情的。也就是說Jenny 這高材生，嚮往自由，更多美好的事物，嚮往藝術，嚮往浪漫愛情，是具說服力的。David 的出現因此是一課。
儘管如此
儘管套戲是有內容的，但未有任何深刻的感覺，說不上很喜愛。（可能是我沒有看出它的好）印象深的一幕出現於知道David 是有婦之夫後, Jenny 的爸爸隔著門對Jenny 的一番話。是唯一感動的地方。儘管此片提名奧斯卡最佳影片，覺得都是陪跑為主。劇本的編排感覺一般，最醒神部分還是落在女主角Carey Mulligan。當然前後變化處理上可以做得無咁行。
儘管不是什麼年度之選，有時間也值得進場。
延伸:
家明雜感:是教育，不是少不更事的失落園
(其實讀完家明都覺得已經沒有什麼好說的。不過最後還是寫了）
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